Restaurer l'Orangerie : dix leçons d'un chantier de deux ans.

On ne restaure pas une orangerie comme on rénove une salle. Il faut d'abord écouter ce que le bâtiment a à dire, puis accepter que la réponse prendra deux ans.

Quand nous avons repris le Manoir Rouville-Campbell, l'Orangerie était la pièce dont tout le monde parlait et où personne n'entrait. Les verrières étaient opaques, la maçonnerie buvait l'eau, et le plancher avait travaillé au point de ne plus être de niveau. C'était aussi, de loin, le plus beau volume du domaine.

Commencer par l'enveloppe

La première année n'a presque rien produit de visible. Reprise des fondations, drainage, remplacement des meneaux pourris un à un. Chaque fois que nous ouvrions une section, nous trouvions une réparation antérieure faite trop vite — et la tentation était grande de faire pareil.

Un chantier patrimonial ne récompense jamais la vitesse. Il récompense l'ordre des opérations.

Ce que les murs nous ont appris

Derrière un enduit des années 1970, nous avons retrouvé la teinte d'origine : un ocre pâle qui change avec l'heure. Nous avons refait les plâtres pour la laisser revenir. C'est la dixième leçon, et la plus simple : le bâtiment avait déjà résolu la plupart des problèmes que nous croyions devoir résoudre.

L'Orangerie accueille à nouveau des mariages et des réceptions. Si vous souhaitez la voir, écrivez-nous.